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Caracoles ushers (GRAMMY-award nominated) Orquesta Akokán’s unique brand of mambo into the 21st century, imbuing it with the group’s signature sense of akokán–a Cuban Yoruba word meaning “from the heart”. Back at the helm are producer and multi instrumentalist, Jacob Plasse and virtuosic pianist, composer and arranger Michael Eckroth - a collaboration that continues to lead Orquesta’s exploration of the sublime mambo in all its depth and breadth. On this, their third album, they combine talents with Cuban lyricist, singer and composer Kiko Ruiz, who has toured and recorded with Pancho Amat’s illustrious Estrellas del Buena Vista Social Club as well as having a longstanding history as a singer, composer and arranger with Orquesta Maria Alejandra y Cubanía.

And although Caracoles is of this moment, its raices stretch deep into the past, presenting a glorious return to the iconic grooves of an era indelibly marked by Benny Moré, Perez Prado and Machito in New York bands and Cuba’s orquestas gigantes of the mid-twentieth century. While some songs are everyday Cuban life story-telling, Ruiz, a tata —priest— informs his lyrics with a Palo Mayombe spirituality propelling the mambo back to its original meaning. Despite being popularized world-wide as a festive, light-spirited, danceable genre, mambo is not to be taken lightly in the Palo Mayombe religion. Mambo is both a song and a prayer, beseeching good spirits to guide one’s journey away from darkness. Two of the album’s songs —including the title tune— are in this Congo dialect, designed to be impenetrable by the uninitiated. Caracoles’ fierce, effervescent grooves, Ruiz affirms, can “...vibrate your soul, which is precisely what the world needs right now”. The tunes offer an irresistible invitation to heed the title song’s invitation, “Cucha mambo que yo emboa montero...este mambo es pa’ ti.” Listen to this story, I bring it to you as a traveling song...This mambo is for you.”

Caracoles ushers (GRAMMY-award nominated) Orquesta Akokán’s unique brand of mambo into the 21st century, imbuing it with the group’s signature sense of akokán–a Cuban Yoruba word meaning “from the heart”. Back at the helm are producer and multi instrumentalist, Jacob Plasse and virtuosic pianist, composer and arranger Michael Eckroth - a collaboration that continues to lead Orquesta’s exploration of the sublime mambo in all its depth and breadth. On this, their third album, they combine talents with Cuban lyricist, singer and composer Kiko Ruiz, who has toured and recorded with Pancho Amat’s illustrious Estrellas del Buena Vista Social Club as well as having a longstanding history as a singer, composer and arranger with Orquesta Maria Alejandra y Cubanía.

And although Caracoles is of this moment, its raices stretch deep into the past, presenting a glorious return to the iconic grooves of an era indelibly marked by Benny Moré, Perez Prado and Machito in New York bands and Cuba’s orquestas gigantes of the mid-twentieth century. While some songs are everyday Cuban life story-telling, Ruiz, a tata —priest— informs his lyrics with a Palo Mayombe spirituality propelling the mambo back to its original meaning. Despite being popularized world-wide as a festive, light-spirited, danceable genre, mambo is not to be taken lightly in the Palo Mayombe religion. Mambo is both a song and a prayer, beseeching good spirits to guide one’s journey away from darkness. Two of the album’s songs —including the title tune— are in this Congo dialect, designed to be impenetrable by the uninitiated. Caracoles’ fierce, effervescent grooves, Ruiz affirms, can “...vibrate your soul, which is precisely what the world needs right now”. The tunes offer an irresistible invitation to heed the title song’s invitation, “Cucha mambo que yo emboa montero...este mambo es pa’ ti.” Listen to this story, I bring it to you as a traveling song...This mambo is for you.”

Diese Edition ist auf 500 Exemplare limitiert und wird mit Guts geteilt. 350 sind über HHV und 150 über Guts erhältlich.

"Alle DJs haben ihre eigene Art, ihr Set zusammenzustellen. Manche wählen die Platten ganz spontan aus und vertrauen auf ihren Instinkt, andere schreiben eine genaue Liste auf ein Blatt Papier und weichen nie davon ab; das Set ist eine Küche, in der der DJ der Chef ist. Es ist egal, wie es gemacht wird, solange es richtig gemacht wird und allen Spaß macht, das ist das Wichtigste.

Ich glaube, ich kombiniere diese beiden Methoden, wenn ich mein Set aufbaue, nur dass ich statt von einer Mahlzeit von einer Geschichte spreche. Eine Geschichte, die sich über verschiedene Stile, Länder und Atmosphären erstreckt und die ich jeden Abend auf eine andere Art und Weise erzähle. Allerdings mit einer Methode, die ich respektiere.

Zwischen den neuen Sachen, die ich von den Labels bekomme, den Sachen, die mir Freunde und Fans schicken, und dem, was ich selbst entdecke, habe ich genug, um jeden Abend ein anderes Set von A bis Z zu machen! Doch bevor diese Leckerbissen die Tanzfläche beglücken können, muss jedes einzelne Stück einen ganz bestimmten Prozess durchlaufen.

Der erste Schritt besteht darin, meine Tracks in hoher Qualität zu digitalisieren. Da ich in einer Woche mehrere Termine habe, kommt es nicht infrage, kistenweise Schallplatten an Orte zu schleppen, die manchmal weit voneinander entfernt sind. Das WAV-Format ist mein bester Freund geworden. Mit ihm kann ich einige Tracks bearbeiten, Teile herausschneiden oder andere verlängern. Manchmal ist ein langes Intro nicht nötig, während ein furioses Break sich etwas länger wiederholen muss.

Der zweite Schritt besteht dann darin, die Tracks nach Genre und Herkunft zu klassifizieren. So entsteht eine richtige Bibliothek, in der jeder Titel seinen eigenen Platz hat. Erreichbar (fast) ohne zu suchen. Ich kenne die Erfahrung nur zu gut, sich in der eigenen Sammlung zu verirren, zu versuchen, die Buchrücken zu lesen, eine Platte auf halbem Weg aus dem Regal zu ziehen, nur um sie sofort wieder hineinzustellen. Nein, das ist nicht die richtige... Wo habe ich die andere denn hingelegt?...

Aus diesen Ordnern ziehe ich dann die Titel, die Teil der dritten Phase sein werden: die Auswahl für das DJ-Set. Nichts ist in Stein gemeißelt, die Titel kommen und gehen regelmäßig. Ich habe sowohl ganzjährige Hausbesetzer als auch Bewohner, die für ein paar Wochen vorbeikommen. Oder Tage. Von dort aus beginne ich, die Geschichte auszuarbeiten, die ich drei oder vier Stunden lang erzählen werde.

Der Beginn des Sets ist immer derselbe. Ich begrüße die Tänzerinnen und Tänzer sanft. Ich lasse sie mit einem musikalischen Aperitif aus Tracks mit 80/90 BPM auf ihre Plätze gehen - etwas, das viele DJs nicht oder nicht mehr tun.

Das Ende ist immer das gleiche. Der sanfte Abschied von den Tänzern. Ich lasse sie friedlich untergehen. Ihr Abend mit mir ist vorbei, aber vielleicht beginnt für sie schon ein anderer, intimerer Abend.

Zwischen diesen beiden Momenten dreht sich alles um die Geschichte selbst, mit ihren Cumbia-, Reggae-, Hip-Hop-, lusophonen Musik-, Funk- und Soul-Jazz-Anleihen... Eine reichhaltige Geschichte, die sich in der Stimmung des Moments und auf der Tanzfläche selbst erzählt. Je nach allgemeiner Stimmung kann die Steigerung der musikalischen Kraft nach einer Stunde und dreißig Minuten Vorprogramm beginnen oder erst nach 45 Minuten. Der Höhepunkt wird mit dem Afro-House-Teil erreicht, einer furiosen Passage, in der überdrehte Musik aus Simbabwe und Punkmusik aus Südafrika in einem totalen Experiment mit Tracks aufeinandertreffen, die so verstörend sind, dass sie die Beine der Tänzer aus dem Takt bringen. Dies ist ein Moment des Bruchs in der Erzählung, dessen einziger Zweck es ist, die Verbindung zur Tanzfläche wiederherzustellen, sobald er vorbei ist, und die Geschichte mit noch größerem Interesse neu zu beginnen.

Diejenigen, die bereits mein DJ-Set gesehen haben, wissen: Jede meiner Geschichten ist einzigartig.

Ich hoffe, du wirst diejenige genießen, die ich dir in diesem dritten Band erzähle.

Pura Vida

Guts"