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Un-American Activities is the 11th Studio album by Molly Nilsson. Written and recorded entirely on location in California at the former home of writer, poet and early opponent of the National Socialist regime in 1930s Germany, Lion Feuchtwanger and his wife Marta. An album of experimentation, genre-mashing and, above it all, Nilsson’s instantly recognisable melodic skill and empathy, it continues the songwriter’s explorations of power, freedom, oppression and its opposing force, a love unbound.

After accepting an artist residency as part of the Villa Aurora program, Nilsson began work crafting a new album from scratch in a new environment, afforded the freedom, space and time to challenge her practice and take her music into new territory. The resulting work, Un-American Activities, is a love note not only to the artist who was among the very first to be declared an “enemy of the state” by the Nazi regime but also to both the eternal struggle he fought and the human spirit that pervades all of Nilsson’s best work. It is also a double-pointed poison pen letter: a critique of the new forms of oppression wielded by her temporary adopted country of the USA but also an acknowledgement of the promise it always offers but never fulfils.

Along with the novel use of colour and photography in the artwork for Un-American Activities, there are swathes of new techniques, genres and timbres new to Molly Nilsson’s music in evidence, 16 years into her music career. On Jackboots Return is an icicle-cold New Beat track that deals directly with the current situation in Germany and the resurgent Nazi-affiliated AfD. The question the song asks is, what’s the timeframe we’re talking about? Is this the 30s, or somewhere a lot closer to home? The beat is picked up on The Communist Party, Nilsson’s deepest bow to House music, evoking the early 90s Rave pioneers, Belgian 80s music and Vogue-era Madonna. Here the lyrics are direct quotes from the McCarthy-era, anti-Communist pamphlet 100 Things You Should Know About Communism in the U.S.A. The Beauty Of The Duty does to pounding Electro what Nilsson’s last album Extreme did to Metal: subsume it into the Molly Nilsson aesthetic. It goes hard.

While Un-American Activities finds Nilsson experimenting, creating instinctive music on a first-thought-best- thought basis there are still “classic” Molly moments liberally spread throughout. Excalibur feels like the Molly of old, an absolute star of a chorus refrain smudged with the vaseline of fuzz and hope, Red Telephone is wide-eyed, slathered in reverb and chorus effects, distorted with soaring melody, a heart-tugger that tugs the body upwards to the heavens with each evolving wave. Glistening digital tones wash through the album, providing a Y2K etherealness to Nilsson’s audacious Stars and Stripes reference to Wetcheeks. Perhaps the album’s standout, however, is Palestine (Somewhere Over The Rainbow), which is suffuse with empathy, solidarity and, in referencing the classic socialist-penned canon song from The Wizard Of Oz, speaks directly to the tradition of fighting oppression with full hearts of hope.

Die US-amerikanische Singer-Songwriter-Legende Amy Rigby hat ihr neues Album "Hang In There With Me" zusammen mit Wreckless Eric im gemeinsamen Zuhause des Paares im ländlichen Upstate New York aufgenommen.Die elf aktuellen Songs erlauben einen fesselnden Einblick in ihr Leben der letzten Jahre. Sterblichkeit, Alter und jugendliche Fehltritte werden in Amys einfühlsamen Texten nicht sehnsuchtsvoll, sondern vielmehr entschlossen und triumphierend reflektiert. Rigbys markante Stimme deckt in sehr direkter Weise Themen wie Liebe, Verlust und missglückte DIY-Projekte ab - mit mal aufgedrehten, mal schimmernden Gitarren, einprägsamen Basslinien, einer Vielzahl von Synthesizern, Keyboards, Beatboxen und ab und an begleitet von einem Schlagzeuger, den Amy und Eric in ihre rustikale, mid-century Echokammer eingeladen haben.Auf der Suche nach Inspiration richtet Amy Rigby den Blick auf kreative Vorbilder wie Bob Dylan und Mike Leigh. Sie findet Poesie in allen denkbaren Bereichen des täglichen Lebens. Ihre Musik spiegelt den Alltag von im besten Sinne gewöhnlichen Menschen wider, die versuchen, ihren eigenen Weg zu gehen - ganz ähnlich wie bei den Country-Künstlern, die sie liebt und von denen sie das Songschreiben gelernt hat.Indem sie die Einblicke und den Humor des Country- und Folk-Songwritings mit klassischem Rockhandwerk und dem DIY-Spirit des Punks verbindet, hat sich Amy Rigby als eine von Amerikas beständigsten Underground-, Kult- und Indie-Künstlerinnen etabliert. Sie gründete die Pre-Americana Country-Band "Last Roundup" (Rounder) und Richard Hells Lieblings-Girlgroup "The Shams" (Matador) im New Yorker Underground, bevor sie mit dem klassischen Album "Diary Of A Mod Housewife" in den 90ern ihre Solokarriere startete.

Futurismo präsentiert das nie erschienene Album der New Wave-Band Strange Party, einer stylischen Truppe exzentrischer Künstler, die 1980 in New Yorker Clubs eine neue Art von Performance-Art-Pop-Extravaganz erschufen. Von der Presse als 'beste Partyband in New York' gefeiert, gehörten Mitglieder auch zur Liveband von Downtown-Legende Klaus Nomi (hier mit einem Gastfeature). Strange Partys Spektrum aus Jazz, Funk, Disco, Latin und Punk wurde als Dada-Disco beschrieben und hatte einen immensen Einfluss auf andere Musiker (z.B. Talking Heads), ihre Faszination beruhte auf der Leftfield-Ästhetik ihrer visuellen Themen. "Sleepwalking Through Life", benannt nach der gleichnamigen 7"-Single, ihrem einzigen offiziellen Release, ist eine Momentaufnahme einer Zeit in New York, als Kunst, Musik, Mode und Clubleben eine integrative Einheit bildeten.

Designer Wulf Mohrmann macht jetzt Musik

„Ballroom“ lautet der Name eines Objekts, das aus gelben Säulen von einem schwarzen Gitter ummantelt wird, oben ragt ein rotes Geweih heraus. Ein anderes Objekt mit blauem Noppenmantel und rosa Kern wirkt wie ein Gegenstand aus dem Science-Fiction-Film „Ghost In The Shell“ von Rupert Sanders. Die untypischen Formen und Farben geben einen starken Hinweis darauf, wohin die Reise beim Betrachten der Möbel von Wulf Mohrmann gehen wird. Es ist eine Bewusstseinserweiterung im Nutzungsbereich. In den vergangenen 15 Jahren war Mohrmann in Berlin, Hannover und Leipzig beruflich unterwegs, plante Büros und Arbeitsplätze. Zu seinen Kunden gehörten Designagenturen, Büromöbelhersteller, die Polizei Hessen aber auch die Stadt Haldensleben. Weniger mit seiner Tätigkeit als Designer, hat seine aktuelle Arbeit zu tun: Zusammen mit Christoph Bouet und Sebastian Symanowski wird die LP „grounded“ am 23. Mai auf dem Label 1301Media veröffentlicht. Das Projekt heißt „Jerichow“, eben genau so wie der Landstrich in dem die beiden Kreativen, Bouet und Mohrmann, aufgewachsen sind. Die mehrdeutige Bedeutung des Albumtitels ist bewusst der gedankliche Anker der Platte. Grounded - Gestrandet, fixiert, geerdet sind Attribute, die sich textlich widerspiegeln. Mohrmanns Texte sind ein Blick auf und in die Gesellschaft. Sie sind immer Lösungsansätze, entschlossen und somit ein schöner anziehender Widerspruch zum melancholischen Gesang. Die Musik von Jerichow drückt und pulsiert von unten. Getrieben vom verzerrten Gitarren-Röhren-Sounds mit Elementen aus Blues, Rock und Techno. Pop-Musik mit: „wir machen das so“-Attitüde. Die Platte ist ohne Versprechen, aber mit Ansage. Rough und selbstbewusst kommt der Sound daher. Sichtbar auch am aufwendig gestalteten Artwork der Platte, dass mit drei Editionen aufwartet, die ausschließlich auf Vinyl erhältlich sind. Das Mastering und der Folien-Schnitt erfolgte durch Tonmeister Rainer Maillard in den Berliner Emil Studios (besser bekannt als Hansa Studios, wo David Bowie, U2 und auch Depeche Mode tätig waren). Den Mix übernahm Hannes Bieger, der mit Künstlern wie Ellen Allien oder mit Robert Görl von DAF arbeitet. Material für einen Nachfolger gibt es schon, Ambitionen für Live-Gigs jedoch nicht. Designer, Tischler, Musiker und Künstler: Es scheint, als seien Mohrmann die Werkzeuge egal, mit denen er Aussagen trifft.

"Million Dollar Baby" ist Pixeys bislang ehrgeizigstes Popprojekt, das sie zusammen mit Tom McFarland (Jungle, Olivia Dean, Alfie Templeman) und Rich Turvey (Rachel Chinouriri, Blossoms, The Coral) produzierte. Das Album folgt ihrer Reise der Selbstfindung als Künstlerin und dem Abwerfen damit verbundener Illusionen. "Million Dollar Baby" kombiniert Pixeys Liebe zu 90er Breakbeats mit ihren Skills als Popkünstlerin und -Produzentin, probiert und interpoliert einige ihrer Lieblingssongs, um nicht nur die Lücke zwischen alten und neuen Sounds zu schliessen, sondern einen völlig neuen Sound zu schaffen. Pixey erhält enorme Unterstützung von den britischen Popmedien und zierte hierzulande das Cover von Spotifys "Indie Brandneu" Playlist.