Classic Rock Vinyl 155 Artikel

Als Gesangsband, die es geschafft hat, waren Free Design mehr als eine Ausnahme in der glitzernden Welt des psychedelischen Zirkus. Das war schließlich das Wassermannzeitalter, aber auf lange Sicht hatte das 4-köpfige Ensemble einen enormen Einfluss auf die jüngere Generation. Das 1969 veröffentlichte "Heaven/Earth" ist ein Eckpfeiler für sich und 30 Jahre später erlebte die Band eine Art Epiphanie, dank des übergreifenden Interesses von Künstlern wie Cornelius, Beck, Stereolab und Crate Digger-Meister Madlib. Mittlerweile werden The Free Design in der gleichen Liga wie The Beach Boys und The Carpenters gesehen. Unter dem Einfluss der Hi-Lo's und Peter, Paul und Mary stiegen The Free Design in der Folk-Szene der Kaffeehäuser von Greenwich Village auf und erreichten mit dem bezaubernden "Kites Are Fun" nationale Bekanntheit. Sie erwiesen sich als künstlerisch mindestens ebenbürtig mit so populären Zeitgenossen wie The Association, The Mamas and the Papas, The Fifth Dimension und Harper's Bizarre, ohne jedoch deren kommerziellen Erfolg zu erreichen. Anstatt sich von den Majors diktieren und verwässern zu lassen, zogen sie es vor, sich der künstlerischen Freiheit und dem Entwicklungspotenzial zu verschreiben, das ihnen der Produzent Enoch Light mit seinem unabhängigen Projekt 3 Total Sound bot.

Mit vielschichtigem akustischem Folk- und Elektro-Rock machten sich Jesse Colin Young, Banana Levinger und Joe Bauer alias „The Youngbloods“ in den 60ern und 70ern einen Namen, ihr selbstbetiteltes Debütalbum (noch mit Jerry Corbitt im Quartett) wurde mehrfach mit Platin ausgezeichnet.

Der Nachfolger „Elephant Mountain“ mit dem Hit "Darkness, Darkness" entwickelte sich zum Underground-Klassiker, dessen Kult bis heute anhält und nun zum ersten Mal seit über 35 Jahren wieder auf Stereo-Vinyl erhältlich ist. Das Mastering für Impex Records übernahm Kevin Gray bei Cohearent Audio.