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Ruthven - alias Sean Nelson - hatte schon immer einen gewissen Eifer und einen inneren Antrieb in sich. Der Musiker aus dem Süden Londons tauchte 2017 zum ersten Mal auf der Bildfläche auf, als er bei Paul Institute, dem von A.K und Jai Paul gegründeten Label, unter Vertrag genommen wurde. Zu dieser Zeit war er Mitglied der Londoner Feuerwehr und nahm seine Songs in der Feuerwache zwischen den Einsätzen auf. Nachdem er seine einzigartige Mischung aus R&B-beeinflusstem Future-Funk behutsam und mit Bedacht entwickelt hatte, erregte Ruthven die Aufmerksamkeit der Kritiker ("kreiert Prince-ähnliche Jams mit den Konturen und der Geschmeidigkeit von Sportwagen" - The FADER) und ging erst kürzlich mit Sampha auf Tour. Dieses Jahr wartete Ruthvan schon mit Koops mit Sampha und Little Simz auf "Satellite Business 2.0" sowie der Zusammenarbeit mit Overmono auf ihrem Club-Banger "Gem Lingo (ovr now)" auf.Auf seinem am 25. Oktober erscheinendem Debütalbum "Rough & Ready" führt Ruthven die Hörer*innen in seine intime Welt ein. In den 12 Tracks lehnt er sich an klassisches Songwriting an, während er die üppige Instrumentierung beibehält, um ein Portal zu schaffen, das Jahrzehnte überspannt. "Es ist vom Jazz beeinflusst, aber auch von so vielen anderen Genres", sagt er, "sogar Yacht-Rock-Künstler wie Michael McDonald und Steely Dan haben mich tief beeinflusst." Das Ergebnis ist ein Album, das all die scharfen Kanten der frühen Prince-B-Seiten wie "17 Days" mit der Rauchigkeit von D"Angelos "Africa" aus der Voodoo-Ära verbindet. Die Entstehung von "Rough & Ready" brachte einige Herausforderungen mit sich, darunter auch technische Pannen - aber Ruthven blieb dem Ziel treu, sehr persönliche und nachvollziehbare Musik zu machen. Das Ergebnis ist ein Album, das man gehört haben muss.

Der US-amerikanische, 1964 in Los Angeles verstorbene Sänger Sam Cooke gilt als einer der Urväter des Soul. Cooke schrieb seine Songs selbst und gründete in den Sechzigerjahren sein eigenes Plattenlabel SAR Records. Bei diesem nahm er unter anderem die Musikgruppen The Simms Twins, The Valentinos, Bobby Womack und Johnnie Taylor unter Vertrag. Zu seinen bekanntesten Songs gehören die Hits "Chain Gang", "Cupid", "Sad Mood", "Bring It On Home To Me", "Another Saturday Night", "Twisting The Night Away" und "Wonderful World". Letzterer wurde 1986 durch den Einsatz in einer Jeanswerbung noch einmal sehr populär. Das war insofern nicht ungewöhnlich, da posthum noch einige Titel von Cooke wie der Protestsong "A Change Is Gonna Come" mit großem Erfolg veröffentlicht wurden. Bekannte Künstler wie Rod Stewart, Aretha Franklin, Cat Stevens, Smokey Robinson, Otis Redding, Amy Winehouse, Art Garfunkel und James Morrison coverten Cooke-Songs. 1986 wurde Cooke in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen, 1987 in die Songwriters Hall of Fame und 2013 in die Rhythm & Blues Music Hall of Fame. 2004 wählte der "Rolling Stone" Cooke auf Platz 16 der 100 größten Musiker aller Zeiten.